Chaque organisation nationale de SOS Villages d’Enfants s’engage à offrir une formation théorique et pratique aux futures mamans et papas SOS pour qu’ils puissent mener à bien leur mission. La partie théorique repose sur une formation initiale d’une durée minimale de trois mois, suivie de cours de remise à niveau et de sessions de réflexion au plus tard tous les deux ans. En Europe, la formation théorique dure en général un an. Les futures mamans ou papas SOS font ensuite un stage de plusieurs mois au sein d’un village d’enfants SOS.