Il s’agit de jeunes qui font leurs premiers pas sur le chemin de l’indépendance et qui ont passé une partie de leur existence dans une famille d’accueil, un orphelinat ou une institution. Selon les chiffres actuels, les jeunes Suisses et Suissesses quittent la maison à l’âge de 24 ou 25 ans en moyenne et prennent leur indépendance sans encombre. Pour les care leavers en revanche, cette transition survient à 18 ans dans des conditions plutôt abruptes.

La plupart du temps, ces jeunes ne connaissent pas le terme de care leaver et ne savent pas à quoi s’attendre lorsqu’ils quittent l’institution dans laquelle ils ont grandi. Heureusement, ces structures d’accueil proposent souvent un suivi, tout comme certains cantons d’ailleurs. L’association Careleaver Schweiz et le Centre de compétences Leaving Care offrent de précieuses informations dans ce domaine. Le site Internet du Centre de compétences met à disposition une vue d’ensemble des aides disponibles dans les différents cantons.